Normaal gezien heeft de maag een grote capaciteit zodat je een grote hoeveelheid voedsel kan eten vooraleer een verzadigingsgevoel te hebben. Na passage door de maag wordt het voedsel verteerd en opgenomen ter hoogte van de dunne darm. Onverteerde voedselresten en vezels passeren de darm tot ze worden uitgescheiden.
 

Bij een gastric bypass wordt een maagverkleining uitgevoerd: Met behulp van nietjes wordt in het bovenste gedeelte van de maag een  klein maagreservoir gecreëerd. Dit nieuwe reservoir heeft geen doorgang meer met de rest van de maag.

Deze maagverkleining zorgt er voor dat er minder kan worden gegeten en er langer geen honger meer ontstaat.

Vervolgens wordt een bypass (omleiding) aangelegd tussen de kleine voormaag en de eerste  dunne darm. Via een smalle doorgang gaat het voedsel van de nieuwe maag dadelijk naar de dunne darm. De voeding gaat dus niet meer in de hoofdmaag en komt ook niet direct in contact met de verteringssappen van maag, gal en pancreas. Hierdoor gaan de hormonen beter werken: ghreline, adiponectine en GPL1 zullen een gunstige rol spelen in uw gewichtsverlies. De ‘oude’ maag en de twaalfvingerige darm wordt aldus overbrugd of ‘gebypassed’.

Het einde van de twaalfvingerige darm wordt opnieuw verbonden met de dunne darm, ongeveer 150 cm verder dan de verbinding van de nieuwe maag met de dunne darm. Deze nieuwe verbinding van de twaalfvingerige darm met de dunne darm zorgt ervoor dat het maagsap, gal- en pancreassap met het voedsel kan worden vermengd.